A nyirokszövetből álló mandulák fellelhetők a szájpadláson (ezek másnéven a torokmandulák) illetve a fülkürtben is – mindkét helyen párosan fordulnak elő. Az orrmandula és a nyelvgyöki mandula önmagában álló, páratlan képződmény.
A mandulák együtt speciális védelmi vonalat alkotnak: feladataik közé tartozik a szájüregbe hatolt kórokózók azonosítása, a kórokozók ellen bevethető fehérvérsejtek képzése és mozgósítása, s nem utolsó sorban antitestek képzése is.
Az orr- és a garatmandulák gyulladása nem ritkán kapcsolódik köhögéssel járó megfázáshoz, felső légúti megbetegedésekhez. A kórokozók a legtöbb esetben cseppfertőzéssel terjednek, esetleg fertőzött tárgyakról vándorolnak a szájüregbe.
Mandulagyulladás
A mandulagyulladás nem ritkán vírusfertőzés következménye, illetve sokszor valamilyen baktérium, főképp streptococcus áll a betegség hátterében. A kenetvétel a kórokozó pontos azonosítását szolgálja.
A mandulagyulladás fő tünete a torokfájás, mely nyelési nehézséggel, fájdalommal jár, mely a fül felé is kisugározhat. A környéki nyirokcsomók duzzadtak, fájdalmasak lehetnek. A testhőmérséklet megemelkedik, a közérzet romlik.
A tüszős mandulagyulladás
A tüszős mandulagyulladás leggyakrabban streptococcus-fertőzés következménye. Ilyenkor fehér, apró foltok láthatók az egyébként a szokásosnál vörösebb torokban illetve a mandulák környékén. A nyelés fájdalmas, a beteg lázas, hasfájásra panaszkodik. Gyakori az étvágyalanság, a hányinger is. A nyirokcsomók duzzadtak, a mandulák pirosak, megnagyobbodottak.
Gyorsteszttel percek alatt pontosítható a diagnózis, szükség esetén az orvos a kenetvétel eredményével árnyalhatja azt tovább.A streptococcus-fertőzés jól kezelhető, azonban a kezelés elmaradásával akár súlyos szövődmények kialakulására is számítani lehet.
Mandulagyulladás többek közt a skarlátos megbetegedés részeként is jelentkezhet, melynek kövtkezménye vesegyulladás és reumás láz is lehet; a Streptococcus-A keltette mandulagyulladás súlyos esetben akár agyhártyagyulladást is okozhat – mindezek szerencsére kivédhetők az időben megkezdett antibiotikum-terápiával.