Sokáig tartotta magát az a nézet, hogy a mandulák a fertőzések melegágyai. Amint megnagyobbodtak, azonnal sor került a mandulaműtétre. A tény azonban az, hogy a mandulák az első életév után mindig megnagyobbodnak, ugyanúgy, mint a többi nyirokcsomó. Azért nagyobbodnak meg, hogy megfeleljenek a követelménynek: a gyerek egészséges maradjon. Ha pedig éppen „elkaptak” valamilyen kórokozót, akkor még nagyobbak. Ilyenkor csak a „munkájukat végzik”: megakadályozzák, hogy a vírusok lejussanak a gyerek torkába, hörgőkbe, tüdejébe.
A garatmandulák gyulladása
A gyerek mandulái be vannak gyulladva, és piros a torka. Gyakran felhívjuk az orvost is, mert a gyerek szemmel láthatóan rosszul érzi magát. Influenzaszerű fájdalmai vannak, lázas, és néha hány. Csak akkor derül ki, hogy pontosan mi a baja, ha az orvos belenéz a torkába. A mandulagyulladás nagyon fertőző betegség, mivel a beteg minden egyes lélegzetvétellel kilélegzi a „kórokozókat”. Érdemes néhány napig távol tartani a beteg gyerektől a többieket, hogy megvédjük őket a fertőzéstől. A babák nem szokták megkapni a mandulagyulladást, de azok a kórokozók, amelyek a testvérüknél mandulagyulladást okoztak, könnyen okozhatnak náluk is valamilyen felső légúti fertőzést. A mandulagyulladás középfülgyulladást is okozhat. Ha a kórokozó a Streptococcus nevű baktérium, az esetleg a vesét, vagy a szívet is megtámadhatja. Ezért van az, hogy az orvos rendszerint antibiotikumot (általában penicillinkészítményt) ír fel a mandulagyulladásra, még akkor is, ha nem biztos benne, hogy nem vírus okozta-e a fertőzést. A mandulagyulladásban szenvedő gyerek néhány napon át rosszul érzi magát, és egy hétig otthon kell maradnia.
Az orrmandula megnagyobbodása
Bár az orrmandula fertőzése nem jár a mandulagyulladáshoz hasonló betegséggel, az ismétlődő fertőzések, és az ebből fakadó megnagyobbodás problémákat okozhat. A megduzzadt orrmandula részben elzárja a gyerek orrának hátsó részéből a torkába vezető járatot, ez pedig középfülgyulladáshoz vezethet, hurutot okozhat. Megeshet, hogy a gyerek csak a száján keresztül veszi a levegőt, és ezzel magyarázható az is, hogy nem beszél tisztán, és rosszul alszik. Ha hároméves kor előtt veszik ki a gyerek orrmanduláját, akkor lehet, hogy nem távolítják el vele együtt a garatmandulákat is, amelyekre még sok hasznos munka vár. Ha viszont egy idősebb gyereknek kiveszik a garatmanduláját, akkor általában eltávolítják az orrmanduláit is.