Az esetek nagyrészénél természetesen a szájüregben keletkeznek a gondok, amiért az itt tenyésző baktériumok által termelt kénvegyületek a felelősek. A szájhigiénia hiánya mindenképpen kulcsfontosságú ebből a szempontból, de a száj kiszáradása szintén ilyen: többek között ez az oka a kellemetlen reggeli leheletnek is, mert éjjel csökken a nyáltermelés, így a baktériumok is jobban aktivizálódnak. Az alkohol szintén dehidratálja az egész testet, így a szájüreget is, de a legtöbb vírus következtében is fokozott szájszárazsággal kell számolnunk. Az ínygyulladás szintén a kellemetlen lehelet egyik fő okozója. Az ínyproblémák kiváltója szinte minden esetben a fogakra rakódott lepedék, ami nagyrészt baktériumokból áll: a gyulladás és a vérzékenység az immunrendszer védekezése során alakul ki, és ha tartósan fennáll, érdemes vele orvoshoz menni, ugyanis károsíthatja a fogak tartószerkezetét, ez pedig akár elvesztésükhöz is vezethet. Szintén szerepet játszhat a rossz lehelet kialakulásában a nyelv, amelynek egyenletlen felszínén számos baktérium tapadhat meg.
A problémákat a fenti esetekben viszonylag egyszerű kezelni: alaposan és körültekintően kell fogat mosni, különös figyelmet fordítva a fogközökre. Utóbbiak kizárólag fogselyemmel tisztíthatóak kellően kielégítő mértékben, de a fogak és az íny találkozása is kritikus terület, mert nagyon könnyen megtapadnak rajta a baktériumok. A hátsó őrlőfogak különösen gyakran lyukadnak ki, aminek oka pont nehéz tisztíthatóságuk, vagyis erre a részre is fordítsunk különös figyelmet. Mindenképpen ajánlott a szájzuhany használata is, amely nemcsak kisöpri a kórokozókat a nehezen elérhető helyekről, de masszírozza is a fogínyt, erősítve azt ezáltal.
Ami az egyéb okokat illeti, sok krónikus betegség okoz kellemetlen szájszagot, de például a felső légutak és az emésztőrendszer megbetegedései is tipikusan olyanok, amik rossz lehelethez vezethetnek. Jellemző ok még a rosszul záródó gyomorszáj is. Amennyiben környezetünktől azt a visszajelzést kapjuk, hogy kellemetlen a leheletünk, miközben alaposan odafigyelünk a szájhigiéniánkra, mindenképpen forduljunk orvoshoz!