A mellhártya lemezei közé levegő kerül. A negatív mellűri nyomás megszűnik. Az érintett oldali tüdő rugalmasságánál fogva összeesik, légtartalma csökken, a légzésből kikapcsolódik. A kimenetel a bekerült levegő mennyiségétől függően akár halálos is lehet. A levegő leszívása csak szakintézményben elvégezhető.