Egyre több tanulmány állítja, hogy a krónikus hátfájás mögött a fenti okok mellett erős genetikai meghatározottság húzódik meg. A múltban mindez azért nem tűnt ennyire egyértelműnek, mert az orvosok nehezen tudták különválasztani a környezeti hatásokat az örökölt adottságoktól. A családtagok igen gyakran hasonló közegben élnek és dolgoznak, életpályájukban, életvezetésükben és káros szokásaikban is egymástól vesznek át különböző mintákat. Így aztán korántsem lehetett egyértelműen megállapítani, mi vezet például egy család több tagjánál is derékfájáshoz, illetve egyéb visszatérő hátproblémákhoz. Most azonban a szakembereknek sikerült kimutatniuk az egyértelmű összefüggést a genetikai adottságok és a hátbajok között.

A Utah-i Egyetem kutatói igen széles körben végeztek vizsgálatokat és felméréseket a témában: több mint egymillió ember múltbeli és aktuális leleteit tanulmányozták át. Eközben különös figyelmet fordítottak a gerincferdüléssel, illetve gerincsérvvel küzdők leleteire, hiszen leggyakrabban ezek a rendellenességek okoznak a betegeknek komoly fájdalmat. A kutatás végeredménye egyértelműen kimutatta: már annak is jelentősen nagyobb esélye van hasonló állapot kialakulására, akinek nagyszülője, nagybátyja, illetve nagynénje, vagy akár unokatestvére szenved a fenti elváltozásoktól. Akinek pedig a szüleinél tapasztalható gerincferdülés vagy gerincsérv, annál több mint négyszeres annak kockázata, hogy élete során maga is szembekerüljön a problémával.

Más tanulmányok szintén alátámasztják ezt az eredményt. A tudósok egy olyan kollagén két változatát is azonosították, amely nagy valószínűséggel összefüggésben áll a gerincsérv, illetve a faridegzsába (hétköznapibb nevén isiász) kialakulásával. A gerinc torzulásai emellett bizonyíthatóan kapcsolatban állnak egy aggrekán (nagy méretben összeálló, cukortartalmú fehérje) többalakúságával, illetve egy D-vitamin receptorral is.