Zöldhályogban a szemgolyóra fokozatosan egyre nagyobb nyomás nehezedik, melyet a növekvő csarnokvíz-termelődés idéz elő. A csarnokvíz nem tud kiürülni, először a látóideg romlását okozza, végül akár pedig vakságot is előidézhet. A zöldhályog egy másik típusában a szemgolyóra gyakorolt fokozott csarnokvíznyomás hirtelen alakul ki, hatására az írisz kiboltosodik: az elváltozást éles fájdalom kíséri, a szem ilyenkor jellegzetesen „kivörösödik”.

Főképp 40-es korosztályt veszélyezteti a betegség, és érdemes odafigyelni a családtagjainknál előforduló hasonló megbetegedésekre is, mert a zöldhályog örökletes is lehet, illetve gyakran cukorbetegeknél alakul ki zöldhályog. Nők esetében gyorsabban fejlődik ki, és inkább a férfiakra jellemző a betegség lassan, alattomosan jelentkező formája.

A megelőzés mindig eredményesebb, mint a gyógykezelés. A kontrollvizsgálat során az orvos egy rövid vizsgálattal – a szembe történő légbefújással – képes felismerni már a zöldhályog korai jeleit is, ami azért szerencsés, mert a betegség a korai szakaszában még nem irreverzibilis. Ebben a stádiumban naponta kétszeri szemcsepp-adagolással megállítható további romlása; lézerkezeléssel pedig csökkenteni lehet a szemgolyókra nehezedő nyomás mértékét, ily módon a látáscsökkenés megakadályozhatóvá válik.

Mindezeket figyelmbe véve láthatjuk, hogy a baj időben történő felismerése, illetve a beavatkozás gyorsasága kulcsfontosságú. Épp ezért ha ön valamelyik rizikócsoportba tartozik, vagy ha hirtelen fájdalmat érez a szemében, vagy fény felé fordulva fura fénykarikákat lát, azonnal forduljon szemorvoshoz.